1. Tak, średnie pokazuje. Codziennie wyszukuję możliwie największe i prawie zawsze muszę przełączyć się.
2. Firebug -> Sieć masz prawie to samo co webpagetest
3. Nie mam pojęcia czy watermarks wpływają. Jakbyś doszedł do jakichś wniosków, to daj znać
4. Ścieżka do pliku też istotna. Powiedzmy, że mamy odkurzacz Melmer ZX8902, to ścieżke proponowałbym:
http://image.cdrinfo.pl/melmer/series4/zx8902-00.jpg
http://image.cdrinfo.pl/melmer/series4/zx8902-01.jpg
Albo
http://image.cdrinfo.pl/melmer/serie...-zx8902-00.jpg
Do tego też właśnie przydaje się subdomena, bo z głównej domeny to zazwyczaj wygląda tak:
http://cdrinfo.pl/images/products/me.../zx8902-00.jpg
5. Nie ładuj za dużo plików do jednego katalogu. Powiedzmy, że maks. 1024 do równego rachunku. Związane jest to z wydajnością systemu plików serwera. I tutaj też przydaje się subdomena, bo jak już naładujemy więcej, to można pomyśleć o zmianie systemu plików.
6. Obrazki dość długo indeksują się (np. z 14dniowych aukcji allegro zazwyczaj nie ma w indeksie), stąd naprawdę proponowałbym od razu przenieść się na subdomenę.
7. Do obrazków - ozdobników polecam technikę CSS Sprites. vide onet.pl